2013-06-07: Scoolptures, Koichi Makigami, Athanor, Ramesh

Journal d'écoute / Listening Diary 

2013-06-07

SCOOLPTURES / Please Drive-By Carefully (Leo Records)

Le quatuor italien Scoolptures en est à son troisième album chez Leo, et celui-ci est un double. L’approche de ce groupe d’improvisation combinant instruments acoustiques et électroniques continue de se raffiner, au point de rendre ce nouvel opus vraiment intéressant. À la base des pièces entendues ici se trouvent des partitions graphiques et la réutilisation de fragments sonores rejoués-réenregistrés. Nous avons droit à 95 minutes de musique sous forme de 23 courtes improvisations – dans les deux à six minutes, la plupart dans les trois à quatre minutes. Des pièces bien conçues, complètes en soi, illustrant une maîtrise de la forme courte. Et assez de diversité dans la palette sonore et les intensités pour ne pas lasser. Recommandé.  [Ci-dessous: un court extrait du 1er disque.]

The Italian quartet Scoolptures is up to three releases now on Leo Records, and the latest one is a 2-CD set. This free improvisation group combining acoustic and electronic instruments keeps on refining its approach, which makes this new opus quite a treat. Behind the music are graphic scores and sound fragments that are replayed-rerecorded. 95 minutes of music spread across 23 short improvisations – two to six minutes, but most are within the three-to-four-minutes range. Well conceived, stand-alone pieces demonstrating a high level of mastery of the short form. And enough variety in terms of sound palette and intensity to maintain my interest throughout. Recommended.  [Below: a short excerpt from disc 1.]

http://www.leorecords.com/mp3/cd_lr_671.mp3

KOICHI MAKIGAMI / Ether Moon (Doubt Music)

Un article de mon sac du FIMAV. Album solo, voix et theremin, 2006. Des chansons très délicates, aériennes, dépouillées. Un peu limité, à première écoute, mais il y a de beaux moments, et des moments inspirants pour le théréminste amateur que je suis.

An item from my FIMAV haul. Solo album, voice and theremin, 2006. Very delicate, aerial, stripped-down songs. A bit limited on first listen, but some moments of beauty, and a source of inspiration for the budding thereminist that I am.

ATHANOR / Flashback (Guerssen - merci à/thanks to Forced Exposure)

Cet Athanor (à ne pas confondre avec le groupe avant-prog français du même nom) était un duo de Chicago, dont la pop légèrement psychédélique s’inspirait BEAUCOUP des Beatles. Non mais, vraiment beaucoup. Jusqu’aux inflexions des voix et aux effets utilisés. Flashback réunit trois 45 tours publiés entre 1973 et 1975 (l’œuvre complet publié du groupe), quelques pièces inédites enregistrées entre cette période et 1981, plus une pièce de 2006. On remarque peu d’évolution entre ces périodes, Athanor demeurant toujours fidèle à l’esprit des Beatles. “Graveyard” est sympa.

This Athanor (not to be confused with the French avant-prog band wearing the same name) was a duo from Chicago, whose lightly psychedelic pop was HEAVILY inspired by The Beatles. I mean, really. Down to voice colours and effects. Flashback culls 3 singles released between 1973 and 1975 (the band’s complete published works), a handful of previously unreleased recordings from that period up to 1981, plus one song from 2006. There’s little evolution showing between these periods, the duo sticking to the Beatles vibe throughout. “Graveyard” is fun.

RAMESH / Ramesh (Pharaway Sounds - merci à/thanks to Forced Exposure)

Nouvelle compilation des chansons pop de l’Iranienne Ramesh qui, après la révolution de 1979, est carrément disparue de la carte (on ne sait pas ce qui est advenu d’elle). Ce CD propose douze chansons allant de la pop sirupeuse à la pop psychédélique plus funky. Chanteuse de formation persane classique, Ramesh a une très belle voix, capable d’inflexions d’une grande souplesse. C’est le plus grand point d’intérêt de ce disque – ça, et le côté très kitsch de certaines chansons.

New best-of compilation of Iranian singer Ramesh’s pop songs – Ramesh literally vanished after the Iranian Revolution of 1979, no one seems to know what became of her. This CD features 12 songs ranging from sirupy ballads to funky psychedelic pop. A singer with classical Persian training, Ramesh has a beautiful voice capable of highly flexible variations.  That is the main draw here – and the kitsch factor.