2014-10-21: Jerome Kitzke, Rotem Sivan Trio, Marc Ducret, Les Ambassadeurs

Journal d'écoute / LIstening Diary 

2014-10-21

 JEROME KITZKE / The Paha Sapa Give-Back (Innova)

Très beau disque consacré au compositeur américain Jerome Kitzke. Trois œuvres où la voix est à l’honneur. D’abord, “The Green Automobile” pour pianiste récitant, interprétée par le compositeur; il s’agit d’une amusante mise en musique du poème du même titre d’Allen Ginsberg: un “road poem” délirant à souhait. “The Paha Sapa Give-Back” pour ensemble de percussionnistes-vocalistes (The Mad Coyote) nous plongent dans un univers amériendien peuplé de rythmes et d’exhortations. Mais le clou de ce disque, c’est “Winter Count”, un morceau de 37 minutes qui combinent plusieurs textes de siècles différents en une réflexion sur la futilité de la guerre. Ce magnum opus pour actrice-chanteuse (Jennifer Kathryn Marshall), tambour basse (Barbara Merjan) et quatuor à cordes (ETHEL) est une réelle splendeur. La réflexion est profonde, la musique ne tarit pas, l’interprétation est d’une justesse à faire frissonner. Un must. [Ci-dessous: Un extrait de “Winter Count”.]

A wonderful CD devoted to US composer Jerome Kitzke. Three works showcasing the voice. First up is “The Green Automobile” for speaking pianist, performed by the composer. It is a fun musical setting of a “road poem” by Allen Ginsberg. Then comes “The Paha Sapa Give-Back” for five percussionists/vocalists (The Mad Coyote), a reflection on indigenous people’s land claims, full of complex rhythms and wordless exhortations. Powerful. But the highlight of this set is the 37-minute “Winter Count”, which combines texts from various centuries into a reflection on the futility of war. This magnum opus for actress/singer (Jennifer Kathryn Marshall), bass drum (Barbara Merjan), and string quartet (ETHEL) is beyond gorgeous. Thought-provoking, relentless, it is performed with such brio that I had goosebumps the whole time. This one’s a must. [Below: An excerpt from “Winter Count.”]

ROTEM SIVAN TRIO / For Emotional Use Only (Fresh Sound New Talent)

Contrairement au nom de l’étiquette, il n’y a pas grand chose de frais dans le son de Rotem Sivan, un guitariste de jazz très ancré dans la tradition. Il est talentueux, il a un son bien rond, mais sa musique manque d’innovation. Pas mon genre.

Contrary to the label’s name, there isn’t much fressness in Rotem Sivan’s music. This jazz guitarist is firmly rooted in the tradition. He’s talented and has an enjoyable sound, but the music lacks in innovation. Not my cup of tea.

MARC DUCRET / Tower-Bridge (Ayler Records)

La palpitante conclusion du projet Tower du guitariste français Marc Ducret, un répertoire d’œuvres inspirées par le roman Ada ou l’ardeur de Nabokov. Après des disques en quatuor, en quintette et en sextuor (avec des musiciens différents, sauf Matthias Mahler qui figurait dans deux groupes), plus un solo, voici que Ducret réunit tout son monde en un tonitruant douzetuor qui compte donc dans ses rangs, entre autres, Dominique Pifarély, Tim Berne et Tom Rainey. Cet ensemble revisite le corpus, qui devient plus grand que nature. Les solos décollent (Pifarély dans “Real Thing #1”, aucun sens), l’édifice menace parfois de s’écrouler sous la tension de forces contraires, mais il tient bon, la tour tient bon, et on ne peut que saluer, non, louanger, la vision de Ducret. CD double enregistré en concert en novembre 2012. Tower 1 et Tower 2 avaient fait mon top de 2011. Attendez-vous à ce que Tower-Bridge fasse mon top de 2014. [Ci-dessous: Un extrait de “Sur l’électricité”. D’autres extraits sur la page http://www.ayler.com/marc-ducret-tower-bridge.html.]

The thrilling conclusion of French guitarist March Ducret’s Tower project, a set of works inspired by Nabokov’s novel Ada or Ardor. After CDs with a quartet, a quintet, and a sextet (all featuring different musicians, except for Matthias Mahler who appears in two of these bands), plus a solo CD, Ducret now brought all participants together in a thundering twelvetet that includes, among others, Dominique Pifarély, Tim Berne, and Tom Rainey. This ensemble revisits the corpus, which becomes larger than life. Solos fly by (Pifarély’s in “Real Thing #1” is just unbelievable), and the construction occasionally threatens to collapse under the combined tensions of contrary forces, but the whole thing holds up, the tower holds up, and one can only salute, nay: praise Ducret’s vision. A double CD set recorded live in November 2012, Tower-Bridge will very likely end up in my Best-of-2014 list, just like Tower 1 and Tower 2 were included in my Best-of-2011 list. [Below: An excerpt from “Sur l’électricité.” More audio clips on this page: http://www.ayler.com/marc-ducret-tower-bridge.html]

http://ayler.com/audio/aylcd-139-01.mp3

LES AMBASSADEURS / Les Ambassadeurs du motel de Bamako (Vols. 1 & 2) (Sterns Music)

Le groupe malien qui, dans les années 70, a mis au monde Salif Kéita, Ousmane Kouyate et Amadou Bagayoko (entre autres!). Cette compilation double rassemble des enregistrements de 1975 à 1977, bien nettoyés, plus deux archives de Radio Mali qui sonnent un peu moins bien, mais tout de même agréables. Très beau jeu de guitare coulant, vocaux envoûtants: la crème de l’Afrique de l’Ouest. Un rayon de soleil nécessaire pour contrer la grisaille automnale.

The Malian band who, in the 1970s, gave us Salif Kéita, Ousmane Kouyate, and Amadou Bagayoko (among others!). This 2-CD set culls well cleaned-up recordings from 1975-1977, plus two archive tracks from Radio Mali that have poorer sound (but are still worth your while). Splendidly flowing guitar playing, endearing vocals – this is the creme de la creme from West Africa. A requisite ray of sunshine to fight off the autumn blues.