2014-09-26: Flock, The Whammies, Pandelis Karayorgis Quintet

Journal d'écoute / Listening Diary 

2014-09-26

FLOCK / Great Waitress (Creative Sources)

Un trio d’improvisation composé de Laura Altman (clarinette), Monica Brooks (accordéon) et Magda Mayas (piano). Oui, trois femmes – c’est encore très rare en improvisation libre. Great Waitress propose deux longues improvisations de 27 et 10 minutes. Beaucoup de jeux de textures, de techniques étendues au piano, d’avancées délicates et d’attente. Une musique pas pressée du tout, dont le ravissement arrive à point à qui sait attendre. Pas phénoménal mais réussi.

An improvisation trio consisting of Laura Altman on clarinet, Monica Brooks on accordion, and Magda Mayas on piano. Yes, three women – still a rare feat in free improvisation. Great Waitress features two long pieces of 27 and 10 minutes. Lots of textural playing, extended techniques, delicate forays, and waiting. Unhurried music whose rewards will come for the patient listener only. Not phenomenal, but fairly successful.

THE WHAMMIES / Play the Music of Steve Lacy, Vol. 3: Live (Driff Records)

Les Whammies sont un des nombreux groupes hommages à Steve Lacy actuellement en activité. Mais ils ont le batteur Han Bennink avec eux, alors... ils sont une coche au-dessus de la mêlée. En fait, ils ont un alignement irréprochable: Jorrit Dijkstra au saxo (alto, pas soprano, ce ne sont pas des puristes), Pandelis Karayorgis on piano, Mary Oliver au violon, le tromboniste Jeb Bishop et le contrebassiste Jason Roebke. Ce programme en concert consiste uniquement en additions au répertoire du groupe, avec en finale une lecture enjouée de “Hornin’ In” de Monk. L’esprit de Lacy est bien vivant, le groupe explorant les possibilités ouvertes par les compos du grand saxophoniste – sur “The Kiss” tout particulièrement. [Ci-dessous: Quatre morceaux en écoute libre sur bandcamp.]

The Whammies are one of those Steve Lacy tribute bands currently making the rounds. But they have drummer Han Bennink on board, so they’re at least one notch above the rest for sure. In fact, their line-up is very high-octane: Jorrit Dijkstra on sax (alto sax, not soprano – these guys aren’t purists), Pandelis Karayorgis on piano, Mary Oliver on violin, trombonist Jeb Bishop, and bassist Jason Roebke. This live program features only tunes that weren’t part of the band’s two studio recordings, plus a playful reading of Monk’s “Hornin’ In.” Lacy’s spirit is very much alive here as the band explores the possibilities offered by  the great defunct sax player’s compositions, especially on “The Kiss.” [Below: Listen to four of the album’s eight tracks on bandcamp.]

PANDELIS KARAYORGIS QUINTET / Afterimage (Driff Records)

J’avais bien aimé le disque précédent de cet ensemble, Circuitous, qui avait de la gueule. Celui-ci, sans être mauvais, loin de là, m’apparaît plus prévisible. L’écriture de Karayorgis a de la classe et du rythme, les deux saxos en première ligne (Dave Rempis et Keefe Jackson) livrent la marchandise, et, dans l’ensemble, c’est du bon jazz créatif de Chicago, comme il s’en fait beaucoup, sans nécessairement ressortir du lot. Agréable, mais Circuitous frappait plus fort.

I liked this band’s previous CD Circuitous – it had bite. This one, though not bad by any stretch, sounds more predictable to me. Karayorgis’s writing still has class and drive, and the twin-sax front line of Dave Rempis and Keefe Jackson still delivers. Overall, this is good creative jazz from Chicago, but there’s a lot of that available, and this CD doesn’t stand out. Enjoyable, but Circuitous packed more punch.