2013-08-13: Hübsch/Martel/Zoubek, Misfit Toys, Albert Ayler

Journal d'écoute / Listening Diary 

2013-08-13

HÜBSCH MARTEL ZOUBEK / June 16^th (schraum)

J’aime voir les Québécois faire leur marque à l’étranger. L’étiquette allemande schraum publie peu et simplement, mais ses productions sont de très haute qualité. Philippe Lauzier y a publié un disque, et voici que son compère Pierre-Yves Martel fait de même. Martel à la viole de gambe et aux objets, dans une session d’improvisation enregistrée en 2012 au Loft de Cologne, en compagnie du tubiste Carl Ludwig Hübsch (qui utilise aussi des objets) et du pianiste Philip Zoubek. Cinq pièces plutôt silencieuses pleines de beaux moments de tension, de délicates surprises, de gestes sonores audacieux placés doucement dans l’ensemble, à la recherche d’un équilibre tangible mais constamment remis en question. Splendide.

I love to see Quebecers export themselves on the avant-music scene. The German label schraum doesn’t release much, but its productions are consistently of very high quality. Philippe Lauzier has already a CD with them, and now his accomplice Pierre-Yves Martel does too. Martel here plays viola da gamba and objects in a free improvisation session recorded in 2012 at The Loft in Cologne, with tuba player Carl Ludwig Hübsch (also using objects) and pianist Philip Zoubek. Five rather quiet pieces, full of fine moments of tension, delicate surprises, bold sonic gestures carefully placed within the ensemble, in search of a tangible balance that is never taken for granted. Gorgeous.

MISFIT TOYS / Does Anybody Really Know What Time It Is? (Innova)

Oh boy... Misfit Toys est un projet du percussionniste-claviériste Dan Moore, auquel ont surtout participé le banjoïste Paul Elwood, le batteur Matt Wilson et le clarinettiste Robert Paredes. L’idée consistait à revisiter des chansons des années 70. C’est... inégal... cheesy... parfois long... et pas toujours bien assemblé et mixé. Par exemple, il aurait fallu donner plus d’importance à la voix d’Elwood dans “Drugs” (oui, Talking Heads, version klezmer). On a aussi droit, entre autres, à la pièce titre (Chicago) en mode country-ska, , ainsi qu’à des versions instrumentales de “Grand Illusion” (Styx) et “Ironman” (Black Sabbath). Honnêtement, je m’attendais à mieux.

Oh boy... Misfit Toys is a project by mallet percussionist/keyboardist Dan Moore, joined here mostly by banjo player Paul Elwood, drummer Matt Wilson, and clarinetist Robert Paredes. The idea consisted of revisiting songs from the ‘70s. It’s... uneven... cheesy... often long-winded... and not always adequately assembled and mixed. For instance, Elwood’s vocals for “Drugs” (yes, Talking Heads, klezmer style) are way too buried in the mix. We’re also treated to a country-ska reading of the title track (Chicago), and instrumental versions of Styx’s “Grand Illusion” and Black Sabbath’s “Ironman”, among other things. Honestly, I was expecting something better.

ALBERT AYLER / Live on the Riviera (ESP-Disk - merci à/thanks to Michael Bloom Media Relations)

Un excellent concert du légendaire Albert Ayler, à la Fondation Maeght, le 25 juillet 1970. ESP l’avait réédité sur CD précédemment, mais cette réédition de 2013 est remastérisée. Je n’ai pas entendu la version précédente, mais celle-ci sonne très bien. Et, plus important encore, la performance est merveilleuse. Ayler, Mary Maria au saxo soprano et au chant, Allen Blairman à la batterie, Steve Tintweiss à la contrebasse. Du grand free jazz, particulièrement “Birth of Mirth” et “Island Harvest”, mais aussi l’éternelle “Ghosts” dans une très solide version. Seule “Music is the Healing Force of the Universe”, en ouverture, manque de punch, comme si les musiciens n’étaient pas encore échauffés.

An excellent set by the legendary Albert Ayler, live at the Maeght Foundation on July 25, 1970. ESP had already reissued this on CD, but this 2013 edition is a remaster – I haven’t heard previous versions, so I can’t compare, but this one sounds pretty good. And, more importantly, it’s a marvelous performance. Ayler, Mary Maria on soprano sax and vocals, Allen Blairman at the drums, Steve Tintweiss on bass. Great free jazz, especially “Birth of Mirth” and “Island Harvest”, although the eternal “Ghosts” geta a strong rendition. Only “Music is the Healing Force of the Universe,” the opener, lacks punch, as if the players were still warming up.