2013-07-22: Spontaneous Music Ensemble, Tank of Danzig

Journal d'écoute / Listening Diary 

2013-07-22

SPONTANEOUS MUSIC ENSEMBLE / Challenge (Emanem)

Il s’agit simplement de la réédition sous pochette cartonnée de la réédition précédente (2001) d’Emanem, en boîtier de plastique. Pour le reste, c’est le même album (avec les mêmes extras) – le premier SME, un petit bijou de jazz actuel, 1966, qui annonce ce qui suivra tout en demeurant ancré dans la tradition du jazz. Un must.

This is simply a reissue in a cardboard sleeve of Emanem’s previous reissue (2001) in a jewel case. For the rest, it’s the same album (with same bonus tracks), i.e. the SME’s debut, an avant-jazz gemm from 1966 that foretold what would follow while remaining anchored in jazz history.

SPONTANEOUS MUSIC ENSEMBLE / New Surfacing, 1978 & 1992 (Emanem)

Celui-ci est un nouveau titre, mais il regroupe des pièces déjà parues sur CD. “Newcastle 78A” et “Newcastle 78B” figurent sur Trio & Triangle (2008); on trouve une version écourtée de “Complete Surfaces”, à titre de pièce bonus, sur l’édition Konnex (1994) de 4, 4, 4. Dans les deux cas, l’alignement du SME est celui de John Stevens, Nigel Coombes et Roger Smith (à 14 ans d’intervalle), et dans les deux cas, Emanem a pu utiliser les bandes originales au lieu de copies sur cassette. Le son est nettement meilleur, et ce sont des prestations fort satisfaisantes d’un groupe dont la musique n’est jamais facile.

This one is a new title, but it culls pieces that were already available on CD. “Newcastle 78A” and “Newcastle 78B” are found on Emanem’s Trio & Triangle (2008), while an edited version of “Complete Surfaces” appears as a bonus track on the 1994 Konnex edition of John Stevens’ 4, 4, 4. On both cases, the line-up is Stevens, Nigel Coombes and Roger Smith (recorded 14 years apart), and in both cases Emanem has had access to the original tapes instead of the cassette copies previously used. The sound is significantly better, and these are very satisfying performances from a group whose music never was easy.

TANK OF DANZIG / Not Trendy (Music à la coque)

La petite étiquette italienne Music à la coque vient de mettre au jour un groupe allemand punk/no-wave complètement oublié: Tank of Danzig. Cette réédition sur CD de leur album Not Trendy (1982) inclut aussi les chansons de leur premier 45 tours et du mini-album Your Brain. Mélange de punk, de funk no-wave à la James Chance et de musique de danse exacerbée (pensons à une version moins hype des Stickmen). L’interprétation et la qualité d’enregistrement sont un peu crues, et les paroles sont parfois dans un anglais approximatif, mais Tank of Danzig s’avère une découverte de choix.  [Ci-dessous: Écoutez tout l’album sur bandcamp.]

The small Italian label Music à la coque just unearthed a German punk/no-wave band no-one remembers: Tank of Danzig. This CD reissue of their 1982 LP Not Trendy also includes the contents of their debut 7” and their EP Your Brain. A blend of punk, no-wave funk a la James Chance, and off-kilter dance music (think a slightly sedated version of The Stickmen). Performance and recording quality are pretty rough, and the English lyrics are somewhat approximate, but Tank of Danzig proves to be quite a discovery.  [Below: Stream the whole album on bandcamp.]