2012-08-01: Peter Adriaansz, By Sid, The Remote Viewers, Echolyn

Journal d'écoute / Listening Diary

2012-08-01

PETER ADRIAANSZ / Three Vertical Swells (Unsounds - merci à/thanks to Dense Promotion)

Three Vertical Swells regroupe deux œuvres microtonales de Peter Adriaansz interprétées par l’Ensemble MAE. La pièce titre est une fascinante composition pour ensemble amplifié, orgue Hammond et ondes sinusoïdales, qui s’inspire du haut-parleur Leslie. Au fil de ses trois parties se dessine une mouvance quasi magique. “Music for Sines, Percussion, Ebows & Variable Ensemble” pour ensemble amplifié explore une avenue similaire, soit le battement de sources microtonales, avec un résultat légèrement moins envoûtant, mais tout de même digne d’intérêt. Recommandé.

Three Vertical Swells brings together two microtonal works by Peter Adriaansz, performed by Ensemble MAE. The title piece is a fascinating work for amplified ensemble, Hammond organ, and sine waves. It draws its inspiration from the inner workings of the legendary Leslie speaker. Through three parts, the work paints a near-magical sonic motion. “Music for Sines, Percussion, Ebows & Variable Ensemble” for amplified ensemble explores similar avenues, i.e. the beating of microtonal sources, with slightly less bewitching results, although it is still well worthy of your time. Recommended.

BY SID / Blutigen Berges (La Cohu)

Troisième et dernière cassette récemment publiée par La Cohu. Et By Sid (comme Gulba et Trnkdtw) est un autre pseudo de Charles Barabé. Ici, sa musique électronique prend des formes menaçantes, presque doom, en gardant un fond de dub expérimental. Six pièces, 29 minutes d’ambiances inquiétantes, de reverb excessif, de mises en scène sonores fortes en suspens. Une version entièrement électronique de Svarte Greiner? J’aime beaucoup. Des trois titres publiés par La Cohu, Blutigen Berges est celui où Barabé réussit le mieux à équilibrer unité conceptuelle et diversité musicale. Et question de compléter cette série de chroniques commencées le 2012-07-30 et poursuivie le 2012-07-31, j’aimerais souligner que la conception visuelle des trois cassettes est fort réussie: un design simple mais élégant, transposé aux trois titres. Chaudement recommandé. [Ci-dessous: Écoutez avant d’acheter.]

Third and final cassette recently released by La Cohu. And By Sid (like Gulba and Trnkdtw) is one again an alias of Charles Barabé. Here, his electronic music takes threatening forms. It’s almost doom-like, while retaining elements of experimental dub. Six tracks, 29 minutes of scary ambiences, excessive reverb, and suspens-filled scenes. Like a 100% electronic take on Svarte Greiner. I like it a lot. Of all three titles released by La Cohu, Blutigen Berges is the one where Barabé truly manages to balance concept and musical variety. And as a final note on this series of reviews started on 2012-07-30 and continued on 2012-07-31, I would like to point out the beauty of the graphic design used for all three cassettes. It’s simple and elegant, and used across all titles, it gives a strong sense of seriality to the set. Highly recommended. [Below: Listen before you buy.]

THE REMOTE VIEWERS / City of Nets (ind.)

Pas même un an après la parution de Nerve Cure, voici le groupe de David Petts de retour avec City of Nets, un onzième album. La batterie avait disparue sur le disque précédent; voici qu’elle revient en force, mais sous forme programmée, ce qui rappelle les premiers albums du groupe. Tout comme la ligne de synthé rétrofuturiste de “Strange Welcome” – on s’attend presque à entendre Louise Petts se mettre à chanter – mais City of Nets appartient résolument à la deuxième carrière du groupe, entièrement instrumentale. “Red Test” et “Dark Threat” sont des moments forts, chacune ayant une rythmique programmée appuyée doublée de percussions réelles (Rosa Lynch-Northover) beaucoup moins disciplinées. “Strange Welcome”, “The Wiring Party” et “Uninvited” développent des textures saxophoniques riches à souhait (le groupe est revenu à un alignement à quatre saxos – Nerve Cure n’en comptait que trois). Bref, City of Nets est plus satisfaisant que son prédécesseur et l’égal de To the North. En fait, c’est le disque le plus réussi et équilibré des Remote Viewers 2.0. Le fan en moi jubile: ce disque tournera beaucoup dans mon univers. [Ci-dessous: Vidéo officielle de la pièce “City of Nets”.]

Less than a year after the release of Nerve Cure, David Petts’ ensemble is back with City of Nets, their eleventh album. The drum kit had been subtracted on the last record, but beats are now back with a vengeance in the form of programmed drums, which takes us back to the group’s early CDs. And so does the retro-futurist synth line in “Strange Welcome” – you’d almost expect Louise Petts to start singing – but City of Nets is resolutely an album from the band’s second, 100%-instrumental career. “Red Test” and “Dark Threat” are highlights, both boasting sharp programmed beats coupled with more fanciful percussion work (from Rosa Lynch-Northover). “Strange Welcome,” “The Wiring Party,” and “Uninvited” develop luxurious sax textures (the band is back to a four-sax membership – Nerve Cure only had three). City of Nets is more satisfying than the previous album, and on par with To the North, at the very least. In fact, I think this is The Remote Viewers 2.0’s strongest and best-balanced effort yet. The fan in me is thrilled: this one will be getting lots of spins in my universe.  [Below: Official video for the track “City of Nets.”]

City Of Nets from Adrian Northover on Vimeo.

ECHOLYN / Echolyn (ind.)

J’attends ce disque depuis plus de 15 ans – depuis As the World. Entretemps, Echolyn a publié une poignée d’albums, certains intéressants, d’autres moins, mais rien qui ne rivalisait avec As the World ou son prédécesseur Suffocating the Bloom – deux titres clés du renouveau qu’a connu le rock progressif dans les années 90. Mais voilà, c’est chose faite: ce double éponyme propose huit chansons splendides. Exit les côtés plus country ou plus métal de certains albums précédents: Echolyn marque un retour résolu au son progressif des débuts. Aucune ballade qui ne soit détournée, aucun riff qui ne soit laissé à lui-même. “Island” passe près de crouler sous sa propre complexité, seule erreur de parcours, mais “Some Memorial”, “(Speaking In) Lampblack” et “The Cardinal and I” sont des tours de force d’intelligence. Ray Weston est en voix, le reste du groupe en grande forme, et quelle joie de voir Echolyn atteindre un tel sommet en 2012. [Ci-dessous: “(Speaking In) Lampback”.]

I’ve been waiting for this record for 15 years – ever since As the World. Meanwhile, Echolyn has released a handful of albums, and some more interesting than others, but nothing that matched the level of As the World or its older brother Suffocating the Bloom – two key titles of the ‘90s Prog Rock Revival. Well, unexpectedly, the band has now managed to match these with a short eponymous double CD set (70 minutes). Out are the country and heavy metal leanings occasionally heard in their 2000s productions: Echolyn gets back to the prog rock sound of their early years. No ballad is left unhijacked, no riff is left to its own devices. “Island” gets very close to crumbling under the weight of its own complexity, but that’s the only error of judgment on this album. “Some Memorial,” “(Speaking In) Lampblack” and “The Cardinal and I” are marvelously intelligent pieces. Ray Weston’s voice is as powerful as ever, and the rest of the band is in great shape. And what a thrill it is to see Echolyn reach sur heights in 2012!  [Below: “(Speaking In) Lampback.”]