2012-04-03: Boris Hauf Sextet, Jethro Tull, Brazzaville

Journal d'écoute / Listening Diary 

2012-04-03

BORIS HAUF SEXTET / Next Delusion (Clean Feed)

Le saxophoniste expérimental Boris Hauf (d’Efzeg) propose un sextet nouveau genre: trois saxos/clarinettes (lui, Keefe Jackson, Jason Stein) et trois batteurs (Frank Rosaly, Steven Hess, Michael Hartman). Quatre compositions de Hauf, toutes dans les 10 minutes, toutes jouant sur les textures et les superpositions d’écritures - certains passages m’ont fait penser aux Remote Viewers, en mode très délicat. La musique est menue, ténue, souvent à la frontière de l’effacement - typique de l’écriture de Hauf, souvent microsonique, impressionisme pour oreilles très attentives.

Experimental saxophonist Boris Hauf (of Efzeg fame) introduces a new kind of sextet: three saxes/clarinets (himself, Keefe Jackson, Jason Stein) and three drummers (Frank Rosaly, Steven Hess, Michael Hartman). Four Hauf compositions, all around 10 minutes in length, all subtle plays on textures and superimpositions of voices – some passages are strongly reminiscent of The Remote Viewers in a very delicate mode. The music is tiny, barely holding together, on the verge of self-effacement – typical of Hauf’s writing, which is often microsonic, like impressionism for very attentive ears.

JETHRO TULL / A (EMI)

J’aime A (1980). Je l’ai toujours aimé. Je l’aime comme un album solo d’Ian Anderson (ce qu’il devait être) et je l’aime aussi comme un album de Jethro Tull. D’ailleurs, je le préfère nettement aux trois disques suivants (Broadsword and the Beast, Under Wraps et Crest of a Knave). Il a de la gueule, ce disque. Ses chansons pop sont bien tournées (“Flyingdale Flyer” aurait dû être un hit), ses chansons rock, plus simples qu’à l’habitude il est vrai, n’ont pas encore ce son synthétique et artificiel des prochaines années. “Et il y a “Black Sunday”, monumentale. Et il y a le violon d’Eddie Jobson dans “Uniform”, et la “Pine Marten’s Jig”... bref, il y a beaucoup plus de plus que de moins.  [Ci-dessous: Vidéomusique officielle pour “Flyingdale Flyer”. Je rappelle que nous sommes en 1980.]

I like A (1980), and I always did. I like it as a Ian Anderson solo album (which it was meant to be), and I like it as a Jethro Tull album – better than the band’s next three efforts (Broadsword and the Beast, Under Wraps, Crest of a Knave). This record has character. its pop songs are nicely done (“Flyingdale Flyer” should have been a hit), its rock songs - simpler than in the past, granted - don’t have that synthed-up artificial sound the next three LPs were plagued with. And there’s the monumental “Black Sunday.” And Eddie Jobson’s violin in “Uniform”. And “The Pine Marten’s Jig”... Let’s just say A has more pluses and than minuses on its score card.  [Below: Official music video for “Flyingdale Flyer.” Please remember this was 1980.]

BRAZZAVILLE / In Istanbul (Doublemoon Records)

Brazzaville marche fort dans des lieux hors-circuit, notamment en Russie et en Turquie. Cet album a été enregistré lors d’un concert intimiste (à moins que ce ne soit une session radio) à Istanbul. L’album East L.A. Breeze est particulièrement à l’honneur dans ce set de 41 minutes. Le son est bon et les interprétations suaves et propres, sans sans jamais s’écarter réellement des versions originales. Les arrangements perdent un peu de leur richesse, les harmonies vocales de leur impeccabilité, mais c’est bien sympa, sans être essentiel.

Brazzaville are popular in unexpected places, like Russia and Turkey. This album is a live recording from Istanbul, probably at an intimate concert or a radio session. The band East L.A. Breeze album is largely featured in this 41-minute set. Sound quality is good and performances are sleek and suave, but they never really step away from the original versions. Arrangements have lost some of their richness, vocal harmonies some of their impeccability, but it’s an enjoyable album, though hardly an essential item.